Die Insel Spinalonga (Kalydon)
Die Insel Spinalonga gehört zur Präfektur von Lasithi und liegt am nordöstlichen Kreta im Golf von Elounda und an der nordöstlichen Seite des Golfes von Mirabello.
Ihr Altname war Kalydon (Kalydonia) aber nach der venezianischen Besetzung wurde Sie in Spinalonga umbenannt. Dieser Namen entstand aus der Umschreibung der Nennung «Stinelonde» (nach Elounda), die zum ersten Mal in einem venezianischen Dokument von 1381 auftritt. Später hat Sie sich zu «Spinalonde» entwickelt und anschließend zu «Spinalonga». («Spinalonga» hieß auch eine Inselgruppe in Venedig, die heutige «Giudecca»). Aus diesem Namen entstand später auch die griechische Version «Makrakanthi» (Langer Dorn).
Von 1903 bis 1957 wurde aus der Insel eine Leprakolonie. Dorthin wurden die Leprakranken von Kreta und später aus ganz Griechenland gebracht, um die Kranken von der gesunden Bevölkerung zu isolieren, da es kein Medikament gab und man die Krankheit für ansteckend hielt.
Nach 1957, und für mehreren Jahrezehnten war Spinalonga verlassen. Heute bildet die Insel Spinalonga einen archäologischen Platz und eine erhebliche Anzahl der Gebäude wurde aufgerichtet. Es wird angestrebt, die Insel in der Liste des Welterbes von Unesco einzuschließen.